Leishmaniasis
La leishmaniasis es una enfermedad zoonótica causada por diferentes especies de protozoos del género Leishmania Las manifestaciones clínicas de la enfermedad, van desde úlceras cutáneas que cicatrizan espontáneamente hasta formas fatales en las cuales se presenta inflamación severa del hígado y del bazo. La enfermedad por su naturaleza zoonótica, afecta tanto a perros como humanos. Sin embargo, animales silvestres como zarigüeyas, coatíes y jurumíes entre otros, son portadores asintomáticos del parásito, por lo que son considerados como animales reservorios.
El agente se transmite al humano y a los animales a través de la picadura de hembras de los jejenes, un grupo de insectos chupadores de sangre y diferentes de los mosquitos, pertenecientes a los géneros Phlebotomus del viejo mundo y Lutzomyia del nuevo mundo, de la familia Psychodidae. En Colombia, en ciertas regiones, este tipo de insectos es mejor conocido como palomilla.
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Causas
Leishmaniasis Cutanea! |
Existen diferentes formas de leishmaniasis:
- La leishmaniasis cutánea afecta la piel y las membranas mucosas. Las llagas en la piel por lo regular comienzan en el sitio de la picadura del flebótomo y pueden durar meses o años antes de sanar por sí solas. En unas pocas personas, las llagas se pueden desarrollar en las membranas mucosas.
Leishmaniasis viserales! La leishmaniasis sistémica o visceral afecta el cuerpo entero y es una forma que ocurre de 2 a 8 meses después de que la persona es picada por el flebótomo. La mayoría de las personas no recuerdan haber tenido una llaga en la piel. Esta forma puede llevar a complicaciones mortales. Los parásitos dañan al sistema inmunitario disminuyendo el número de células que combaten la enfermedad.
Se ha informado de casos de leishmaniasis en todos los continentes, a excepción de Australia y la Antártida. En los países de América, la enfermedad puede encontrarse en México y Suramérica. Se han reportado casos de leishmaniasis en el personal militar que regresó del Golfo Pérsico.
Síntomas
La leishmaniasis cutánea afecta la piel y algunas veces las membranas mucosas. Sus síntomas son, entre otros:- Llagas en la piel que pueden volverse úlceras que sanan muy lentamente
- Úlceras y desgaste (erosión) en la boca, la lengua, las encías, los labios, la nariz y el tabique nasal
- Obstrucción nasal, rinorrea y hemorragia nasal
- Dificultad para respirar
- Dificultad para deglutir
Otros síntomas de la leishmaniasis visceral y sistémica pueden ser:
- Molestia en el área ventral (abdominal)
- Tos (en niños)
- Diarrea (en niños)
- Fiebre que dura semanas y que puede aparecer y desaparecer en ciclos
- Sudores fríos
- Piel escamosa, grisácea, oscura y pálida
- Adelgazamiento del cabello
- Malestar abdominal vago
- Vómitos (en niños)
- Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
Un examen físico puede mostrar signos de agrandamiento del bazo, del hígado y de los ganglios linfáticos. El paciente puede haber sido picado por flebótomos o mosquitos simúlidos o estuvo en un área donde se sabe que se presenta la leishmaniasis.Los exámenes que se pueden hacer para diagnosticar la afección abarcan:
- Biopsia y cultivo del bazo
- Cultivo y biopsia de médula ósea
- Prueba de aglutinación directa
- Prueba indirecta de anticuerpos inmunofluorescentes
- Cultivo y biopsia de ganglios linfáticos
- Prueba cutánea de Montenegro
- Biopsia de piel
- Conteo sanguíneo completo
- Niveles de inmunoglobulina en suero
- Proteína en suero
- Albúmina en suero
- Pruebas serológicas
Tratamiento
Los principales medicamentos utilizados para tratar la leishmaniasis son los compuestos que contienen antimonio y abarcan:Otros fármacos que se pueden utilizar son:
- Anfotericina B
- Fluconazol
- Pentamidina